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Los norteamericanos siguen preocupados por el terrorismo, pero ya no confían en los republicanos para el día a día En 2004, a menos de una semana de las elecciones presidenciales, de la nada apareció Osama ben Laden: se atribuyó la autoría de los atentados del 11 de septiembre de 2001, amenazó a los norteamericanos con nuevos infiernos y, con ello, facilitó los planes de Karl Rove para apuntalar la reelección de George W. Bush, cómodo en su papel de presidente de la guerra. En 2006, un par de días antes de las legislativas, un tribunal de Irak condenó a la horca a Saddam Hussein por crímenes de lesa humanidad cometidos durante su oscuro régimen; la coincidencia no obró esta vez en beneficio de los republicanos, pasajeros de un tobogán aceitado por sus errores. O por sus obsesiones. En apenas dos años, la percepción de los norteamericanos cambió en forma drástica: aquellos que entendían en 2004 que los Estados Unidos estaban en guerra y desconfiaban de los demócratas, más divididos y radicalizados que de costumbre, concluyeron (leer más)

En vísperas de los últimos comicios de la era Bush, Kerry debió explicar un chiste sobre Irak que perjudica a los demócratas En general, las clases de oratoria no varían. En los Estados Unidos y en Europa, así como en América latina, uno aprende que debe erguir los hombros, mostrar las manos, no fijar la vista en nadie en especial ni hablar de espaldas si señala una pizarra, dar énfasis al discurso con gestos y, en lo posible, matizar en algún momento (si es al comienzo, mejor) con una frase ocurrente que haga reír, o espabilar, al público. El senador John Kerry siguió a pies juntillas las indicaciones del manual, pero fracasó en su afán de ser gracioso: contó un chiste sobre Irak por el cual sus correligionarios demócratas a punto estuvieron de extraditarlo. Frente a él, veterano de Vietnam, los estudiantes universitarios de California que asimilaban sus consejos de formarse si no querían ser convocados para la guerra no podían dar crédito a sus palabras. Menos aún la cúpula demócrata, ansiosa de una rectificación (leer más)

Con sus ensayos nucleares, Kim Jong-Il aceleró los tiempos del vecindario y puso en un aprieto a la comunidad internacional Desde Panmunjom, en la frontera entre las dos Coreas, uno percibe, si el sol ayuda, el brillo de la imponente estatua de bronce de Kim Il-Sung, padre de Kim Jong-Il. Preside el centro de Pyongyang, la capital de Corea del Norte, con sus 35 metros de altura. A sus pies, todo extraño de ojos no rasgados, a menudo escoltado por “guías turísticos” retirados de la KGB, debe depositar flores en honor a aquel cuyo nacimiento, en 1912, marcó el año cero del calendario. Murió en 1994, pero no dejó de ser el Gran Líder o el Sol Rojo. Cada mañana, bien temprano, las sirenas preludian, cual despertador orwelliano, que “la revolución es un deber cotidiano” e instan a la gente, humilde en su mayoría, a “construir un Estado socialista poderoso”. El régimen de Kim Jong-Il, bastión comunista que ignoró el final de la Guerra Fría, cobija un pueblo fantasma en la frontera, trazada sobre el (leer más)

Menos libertad y más sensibilidad son el saldo que advierte Europa como consecuencia de la política contra el terrorismo Desde la Segunda Guerra Mundial, Europa no pudo reparar sus errores ni solucionar sus problemas. Cada vez que se vio en apuros, los Estados Unidos acudieron en su ayuda. Puso en evidencia, con ello, sus flaquezas. Ese síntoma, más allá de los agradecimientos de rigor, nunca dejó de ser una cruz que debieron cargar, a su vez, todos los presidentes norteamericanos desde el desembarco en Normandía. Entre ellos, George W. Bush se llevó la peor parte por su respuesta a la voladura de las Torres Gemelas, considerada exagerada, y por su política contra el terrorismo, considerada desproporcionada. Poco antes, mientras el mundo occidental aún incorporaba la democracia y el libre comercio como un estilo de vida, Bush había dado indicios de que los Estados Unidos cerraban filas en sí mismos en cuestiones que trascendían sus fronteras y que habían sido suscriptas por Bill Clinton, como las adhesiones a la Corte Penal Internacional y al Tratado de (leer más)

Nadie respondió cómo se hace para repeler a un grupo terrorista que, como partido político, forma parte de un gobierno democrático Desde Afganistán e Irak, sin ir más lejos, las guerras no terminan después las guerras. Continúan en forma indefinida durante las treguas, sujetas de alfileres por los cuales la comunidad internacional, representada en las Naciones Unidas, se ufana de haber logrado el cese el fuego y, con él, de haber evitado mayores desgracias. En casi cinco semanas de hostilidades murieron varios civiles en el Líbano e Israel, así como soldados de ese país y milicianos de Hezbollah. Si el saldo significa un éxito, como la persecución del régimen talibán sin haber cazado a Osama ben Laden o la caída de Saddam Hussein sin haber hallado las armas de destrucción masiva, la Doctrina Bush está en déficit. O en peligro. La Doctrina Bush, más allá de la reacción unilateral de Israel contra Hezbollah y, por extensión, del mensaje de advertencia a Siria e Irán, no respeta grises: están con nosotros o están contra nosotros. En (leer más)

La guerra entre Israel y Hezbollah, en la cual falló la diplomacia, debilitó todos los intentos de apuntalar al gobierno libanés De retórica viven los líderes. De retórica y de riesgo, como los generales. Sin ambos atributos, difícil sería persuadir al resto de los mortales. Mortales también son ellos, por más que, en su mayoría, no puedan ni quieran asumirlo. Prefieren preservar una imagen, la propia, de modo de mostrarse firmes y eficaces en sus cometidos. Vale para todos en Medio Oriente. Entre ellos, el revoltoso presidente de Irán, Mahmoud Ahmadinejad, llegó a decir que Israel debía ser borrado del mapa. ¿Estaba en sus cabales? Tanto que, en contradicción con ello, negoció con el gobierno de Italia, al cual recurrió el primer ministro israelí, Ehud Olmert, el cese el fuego en el Líbano. ¿Las condiciones? Primero, que fueran liberados los dos soldados israelíes retenidos, carne de cañón del conflicto. Segundo, que no dispararan más misiles contra Israel. Tercero, que en la frontera del Líbano se desplazaran tropas libanesas; otros, como el secretario general de las (leer más)

En un mundo unipolar, todo país en conflicto espera las respuestas que los Estados Unidos se imponen dar En el Paralelo 38 hay un puente de madera. Lo llaman el puente del no retorno. Si uno pone un pie en él, la suerte está echada: te capturan o te matan, según me advirtió un mayor del ejército norteamericano. El puente conduce al país más raro del mundo: Corea del Norte. Es el país de un solo hombre, Kim Jong-Il. Una dictadura de corte stalinista que, arropada por China a pesar de la hambruna de su gente y de las restricciones de sus libertades, sobrevive custodiada, en la frontera con Corea del Sur, por una banda de bromistas y matones con uniformes militares. Son soldados que, a escasos metros de sus pares surcoreanos, cambian de manos los fusiles y, desafiantes bajo gorros de piel, suelen sacarles brillo a los borceguíes con la bandera de los Estados Unidos o golpear con los nudillos las paredes de las casillas en las cuales se reúnen dos veces por día (leer más)